كتب محمد علي كلاي اسمه في تاريخ الملاكمة بأحرف من نور، واستطاع كلاي أن يضع نفسه ضمن قائمة أعظم الملاكمين في التاريخ، حتى أصبح الملاكم الأمريكي المسلم من أعظم اللاعبين في الولايات المتحدة، وشخصية مميزة في بطولة الوزن الثقيل.
تحل اليوم الجمعة 17 يناير ذكرى ميلاد محمد، أسطورة الملاكمة عبر التاريخ، وسيد فئة الوزن الثقيل، الذي ولد في 17 يناير 1942، في مسقط رأسه لويزفيل بولاية كنتاكي في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة.
وحقق كلاي أشهر انتصاراته عام 1964 على الملاكم سوني ليستون في النزال الذي أقيم في مدينة ميامي بولاية فلوريدا، وهي المباراة التي أعلن بعدها إسلامه وغير اسمه من كاسيوس ماركوس كلاي إلى محمد علي، مما أثار جدلا واسعا في أمريكا. والعالم.
وخاض كلاي عددا من المنافسين الكبار ومن بينهم فرايزر عام 1975 في الفلبين، وكانت من أهم المباريات، وانتصر عليه وعلى غيره حتى جاء دوره ليقاتل بطل العالم في ذلك الوقت الملاكم جورج فورمان. الذي يحمل لقب البلدوزر، واستعاد منه اللقب في تلك المواجهة.
تقاعد محمد علي عام 1981 ثم تفرغ للعمل الخيري والإنساني، حتى وافته المنية عام 2016 عن عمر يناهز 74 عاما بعد صراع طويل مع مرض باركنسون.