نجح محمد علي، حارس مرمى المنتخب الوطني الأول لكرة اليد ومنتخب سبورتنج لشبونة، في قيادة تشكيلة الإسباني خوان باستور، المدير الفني للفراعنة لكرة اليد، لتحقيق فوز ثمين وتاريخي أمام المنتخب الكرواتي على عقر داره. الميدان وأمام أعين جماهيره الغفيرة التي احتشدت بالآلاف في إطار المباراة الثالثة للمنتخب في بطولة كأس العالم. تقام أحداث كرة اليد حاليًا بشكل مشترك بين الدنمارك وكرواتيا والنرويج.
وكان صاحب الـ33 عاماً عاملاً رئيسياً وحاسماً في الفوز التاريخي على كرواتيا، وكان بمثابة حاجز قوي أمام المنتخب الكرواتي الذي يعد من أبرز الفرق في العالم، واحداً تلو الآخر، وسط مشاعر متضاربة. حالة من العجز التام والانهيار الذي أصاب لاعبي المنتخب الكرواتي نتيجة انهيار هجماتهم وتسديداتهم الواحدة تلو الأخرى. الواحدة تلو الأخرى على يد سد الفراعنة المنيع.
واستحق حارس مرمى سبورتنج لشبونة بجدارة الفوز بجائزة رجل المباراة لمصر وكرواتيا، بعد الأداء الرائع والمبهر الذي قدمه أمام الفريق المضيف، حيث وصلت نسبة تصديه إلى 38% بعد إيقاف 14 تسديدة من إجمالي 37.
تأهل منتخب مصر لكرة اليد إلى الدور الرئيسي للبطولة، بالعلامات الكاملة، بتحقيق 3 انتصارات متتالية، بعد التغلب على كرواتيا في ختام الدور الأول، والأرجنتين في الدور الأول، بالإضافة إلى البحرين في الدور الثاني. .